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鮮明對(duì)比
作為一家曾經(jīng)偉大的創(chuàng)新者，蘋果公司曾帶領(lǐng)我們進(jìn)入智能手機(jī)和平板電腦時(shí)代，而谷歌則是當(dāng)前硅谷的“革命者”，兩家公司的當(dāng)前境遇形成了鮮明對(duì)比，而上周舉行的全球開發(fā)者大會(huì)(WWDC)，更是將這種對(duì)比推向極致。
一方面，果粉和評(píng)論家正在討論新一代iOS移動(dòng)操作系統(tǒng)的改動(dòng)幅度是否足夠大，以助其重新奪回在移動(dòng)領(lǐng)域的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)；另一方面，谷歌則在新西蘭上空放飛了“Loon夢(mèng)想”，試圖讓全球2/3尚未接入互聯(lián)網(wǎng)的人能夠借助搭載網(wǎng)絡(luò)接入點(diǎn)的高空氣球上網(wǎng)。
我這樣說(shuō)，絕沒有蘋果公司已經(jīng)“失去競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)”，或者無(wú)力創(chuàng)新的意思，但自iPad Mini發(fā)布以來(lái)，這家公司陷入創(chuàng)新乏力的窘境，已是不爭(zhēng)的事實(shí)。無(wú)論是蘋果公司自己的活動(dòng)，還是外界的傳言，該公司都未能兌現(xiàn)CEO蒂姆·庫(kù)克(Tim Cook)在2012年做出的承諾，即發(fā)布“震撼人心的產(chǎn)品”。
蘋果公司和谷歌之間的不同境遇，一定程度上是源于它們企業(yè)文化的差異。谷歌當(dāng)前所作的一切，主要是在為未來(lái)發(fā)展打基礎(chǔ)，如自動(dòng)駕駛汽車到高空氣球上網(wǎng)項(xiàng)目，以及正在取得進(jìn)展的工作——即Google Now等一些更難以捉摸的項(xiàng)目。Google Now是在谷歌在去年I/O開發(fā)者大會(huì)上推出的智能助手服務(wù)，在用戶尚未提問(wèn)之前，就會(huì)提供相關(guān)信息。
智能服務(wù)
Google Now目前已經(jīng)登陸Android和iOS兩大平臺(tái)，但在iOS平臺(tái)上面，由于蘋果公司對(duì)第三方應(yīng)用所做的諸多限制，完整性遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及Android版本。這項(xiàng)服務(wù)能告訴用戶交通狀況，讓他們對(duì)自己的行程早做調(diào)整。另外，它還在用戶前往機(jī)場(chǎng)途中，收到登機(jī)牌信息。
Google Now現(xiàn)在還難稱完美，但蘋果公司的智能輔助服務(wù)Siri同樣如此。蘋果公司似乎非常推崇這一概念，以致于通過(guò)通知(Notification)屏幕在iOS7中植入了一個(gè)功能非常有限的版本。實(shí)際上，對(duì)于第三方開發(fā)者在今天從事的活動(dòng)，如密碼管理、流媒體音樂(lè)、日歷功能、照片過(guò)濾等，蘋果公司似乎都滿心歡喜。
現(xiàn)在看來(lái)，整合最佳第三方應(yīng)用，已成為iOS自然生命周期的一部分。微軟多年來(lái)也一直在嘗試這種做法，并且也取得了不錯(cuò)的效果。但沒有人將這種嘗試與創(chuàng)新混為一談，或者說(shuō)，他們也不應(yīng)該這樣想。
恰恰相反，創(chuàng)新就是像谷歌眼鏡這樣的創(chuàng)意，后者已成為人類與科技互動(dòng)的最新典范。正如我在之前所說(shuō)，谷歌眼鏡擁有一些極易上手的應(yīng)用，如拍攝第一人稱的視頻以及頭戴式導(dǎo)航功能，這些功能有望給上述任務(wù)帶來(lái)翻天覆地的變化。隨著數(shù)以千計(jì)的開發(fā)者爭(zhēng)相開發(fā)谷歌眼鏡應(yīng)用，將來(lái)肯定會(huì)有更多的新技術(shù)，借助于增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)來(lái)激發(fā)用戶與全世界的新互動(dòng)方式。
第二屏幕
與此同時(shí)，有傳言稱蘋果公司正在開發(fā)智能手表iWatch?；蛟S，iWatch將是有史以來(lái)最酷的腕表，但它畢竟是戴在手腕上，而多年來(lái)許多人已經(jīng)不習(xí)慣在手腕上戴任何東西。除了添加傳感器外，如Fitbit或無(wú)帶心率監(jiān)控器，外界想必會(huì)將蘋果智能手表看作是手機(jī)的“第二屏幕”。
實(shí)際上，Pebble同索尼一樣，都已經(jīng)開發(fā)了第一代智能手表。對(duì)于那些想要深度挖掘iWatch功能的人來(lái)說(shuō)，他們可以拜讀一下前蘋果員工、人機(jī)界面開發(fā)者布魯茲·托加茲尼(Bruce Tognazzini)有關(guān)這款產(chǎn)品的討論。他認(rèn)為，殺手級(jí)功能意味著密碼時(shí)代的終結(jié)。
可問(wèn)題是，下一代iPhone據(jù)說(shuō)也將讓用戶用指紋取代密碼，對(duì)于那些容易將自己密碼忘記的人來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)功能肯定會(huì)大受歡迎。除了傳聞中的指紋輸入，下一代iPhone還將配備品質(zhì)更優(yōu)的攝像頭，可能還具有更多的顏色選擇。簡(jiǎn)單地說(shuō)吧，下一代iPhone在外觀和功能都同iPhone 5大同小異。
漸進(jìn)主義
對(duì)于蘋果公司而言，這種舉動(dòng)更多代表著一種漸進(jìn)主義，雖然這樣的用詞有些刻薄，但毫不為過(guò)。我認(rèn)為，雖然新一代Macbook Air的電池續(xù)航能力有了極大提升，但公平地說(shuō)，除此之外，并沒有其他什么新東西。此外，它在外觀上酷似2010年款Macbook Air。
在未來(lái)幾年內(nèi)，蘋果公司將拿出500億美元，用于回購(gòu)股票。在最理想的情況下，此舉將使得在外流通的蘋果股票數(shù)量減少，如果市場(chǎng)給予回報(bào)，那么蘋果公司股價(jià)將上漲10%左右。但從財(cái)務(wù)角度講，很難想象一個(gè)不太“瘋狂”的創(chuàng)意，最終能給蘋果公司的股價(jià)帶來(lái)怎樣的提升。
值得一提的是，如果蘋果將500億美元用于回購(gòu)股票，而不是打造“不同凡想”的創(chuàng)意，這種短視的行為會(huì)對(duì)蘋果公司的長(zhǎng)期價(jià)值帶來(lái)怎樣的影響，結(jié)果其實(shí)不難想象。
